Lập gia đình từ những năm 1980 với đôi bàn tay trắng, vốn liếng chỉ vỏn vẹn là vài sào ruộng khoán của hợp tác xã nên cuộc sống hằng ngày trong gia đình 5 miệng ăn của anh Nguyễn Phi Lai luôn canh cánh nỗi lo thiếu trước hụt sau. Không chịu bó tay trước hoàn cảnh khó khăn, sau nhiều đêm suy tính, anh Lai bàn với vợ mạnh dạn vay mượn bà con xung quanh và người thân làm vốn mua cây con giống đầu tư sản xuất. Ban đầu do anh chưa có kinh nghiệm trong sản xuất, cộng với việc bố trí các loại cây trồng chưa phù hợp nên năng suất mang lại đạt rất thấp. Rút kinh nghiệm, anh quyết tâm tạo một bước đột phá trong quá trình sản xuất bằng việc đầu tư, thâm canh những cây trồng phù hợp với thổ nhưỡng tại địa phương lại có đầu ra ổn định. Ngoài diện tích hiện có, anh mạnh dạn bỏ vốn thuê hơn 20 sào đất màu tại khu vực biền bãi Gò Nam thôn Cẩm Phú 1 để đầu tư trồng ớt, thuốc lá, dưa hấu, đậu phụng... Do được đầu tư, thâm canh đúng mức nên mỗi năm, sau khi trừ đi các khoản đầu tư chi phí, gia đình anh thu về cả nửa tỷ đồng. Riêng vụ Đông xuân năm 2011, anh bố trí trồng 14 sào dưa hấu cho thu lãi ròng 65 triệu đồng, 5 sào thuốc lá nâu, thu hoạch trên 700 kg ớt khô, với giá 38 ngàn đồng/kg, sau khi trừ đi các khoản chi phí thu được trên 22 triệu đồng, bên cạnh đó anh trồng thêm 6 sào ớt Trang nông và Ấn Độ cho thu lãi trên 50 triệu đồng. Với phương châm lấy ngắn nuôi dài, tận dụng nguồn cỏ dồi dào trên biền bãi cũng như nguồn rơm rạ và thân các loại rau đậu khác anh còn nuôi 4 con bò nái sinh sản. Theo anh Lai, chỉ riêng đàn bò sinh sản này, mỗi năm anh cầm chắc trên tay gần 30 triệu đồng từ việc bán bò con. Anh tâm sự: Để có được thành quả như ngày hôm nay, bản thân cũng gặp không ít lần thất bại, nhưng mỗi lần như thế mình phải biết rút ra cho mình bài học quý, biết phấn đấu vươn lên để vượt qua khó khăn, thử thách.

            Cuộc sống của gia đình anh Nguyễn Phi Lai giờ đây đã có của ăn của để. Các con anh có thêm điều kiện học hành, con đầu của vợ chồng anh đã trúng tuyển vào trường Đại học Ngoại ngữ Đà Nẵng. Đáng quý hơn, anh Lai không chỉ biết làm giàu cho riêng mình mà còn chia sẻ kinh nghiệm, kiến thức cũng như động viên bà con xung quanh cùng phấn đấu vươn lên trong làm ăn kinh tế, góp phần xây dựng quê hương ngày càng giàu mạnh.

            Làm giàu trên chính quê hương với ý chí, nghị lực của một nông dân chân lấm, tay bùn như anh Nguyễn Phi Lai thật đáng quý. Anh xứng đáng được Hội Nông dân huyện Điện Bàn công nhận là nông dân sản xuất giỏi nhiều năm liền.